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夏老太太端起茶杯饮了一口,这才抬起头来,环顾了一周,开口道:“老大、老三都知道,夏家虽医药传家,但在你们祖父那一辈,还只是个游方郎中,后来因医术高明,被聘到医馆坐堂。直到晚年,才用攒了一辈子的积蓄,开了仁和堂。”
这些事,不光夏正慎和夏正谦知道,便是小辈的夏祐等人也清楚。大家都点了点头。
夏老太太又饮了口茶,继续道:“后来,你们祖父去世,仁和堂便到了你们父亲手里。他行了一辈子医,靠着精湛的医术,把仁和堂慢慢做成了现在这个样子,让人一提仁和堂,无不夸口称赞,说咱们夏家的医术好。”
夏正谦目光微闪。
“可是这一次,老三这事一出,仁和堂的名声一落千丈,可谓是臭名远扬。你们祖父和你们父亲的心血,差点毁于一旦。”
说到这里,夏老太太停下来,冷冷地看了夏正谦一眼。
夏正谦嘴唇紧抿,眼睑微垂,袖子里的拳头握成了一团。
“娘,老三也是遭小人陷害。”夏正慎适时地说了一句公道话。
夏老太太点了点头:“虽说这事不怪老三,但同时也给我们提了个醒:医馆不能只靠一个人的名声支撑,这容易给小人作祟。如果医馆有多几个医术高明的人,这次也不会闹出这样的事来。”
“而且……”她看向夏祐等人,“行医是夏家的根本,身有一技之长,胜过良田千顷。夏家的子孙,从小便要懂些医理,长大了,一部分行医,一部分走读书科举的路子,这才是兴家的良策。上面这些话,都是老太爷生前经常说的。而这次老三的事也提醒我,我跟老大商议之后,便做了一个决定。”
她看着大家,停了好一会儿,才接着道:“二房的禅哥儿,三房的祁哥儿,打明儿起,都到医馆去跟着老大和老三学医。”
众人听着这话,都静默着,没有一人作声,包括被点到名的夏禅都没露出愕然之色。唯有三房的人都吃了一惊。
舒氏望了夏正谦一眼,正要说话,夏正谦却已开口了:“娘,这不妥吧。祁哥儿才十四岁,书也念得好,先生说他火候到了,今年就可以去参加童生试。这时候让他扔下书本去学医,得不偿失。”
还有一句话,他没有说,夏家这些子弟里,除了大房的夏祐,因为考了几次过不了童生试,他自己又喜欢学医,老太太和夏正慎基于家族传承的考虑,便于大前年去了医馆做事,其余的第三代,都在学堂里念书。二房的夏祤,如今都十八岁了,都还在学堂里念书呢,为什么偏要让夏祁退学学医?至于夏禅,那是夏家男孩子里最顽劣的,最坐不住的,根本没有读书的天份。他去医馆就要将夏祁陪绑,这明显不公平!
“话是这么说,但你也看到了,祁哥儿小小年纪就不学好,跟着那些人混成什么样了?与其被人带坏,不如到医馆里去你自己管着。”夏老太太看夏正谦还要说话,一摆手,“这事就这么定了。”说着就站起身来,扶着丫鬟的手往屋里走。
夏正谦急了,跟在后面道:“娘,这不公平。祐哥儿和祤哥儿从七岁入学,在学堂在最少的也念了十二年书,祤哥儿如今还要再继续念呢。祁哥儿这才念了七年,同是嫡孙,怎么差别就这么大呢?就算要他学医,也得等他十八岁再说吧。”
夏老太太停下脚步:“祐哥儿和祤哥儿做过有违家规的事吗?你怎么不在这上头比,非得比念了多少年书?而且,禅哥儿跟祁哥儿一般大,他去得医馆,祁哥儿为何又去不得?”
夏正谦嘴巴微张,却说不出话来。
“我知道祁哥儿学业不错,如果他今儿不犯错,而且是大错,我就不说什么了,照着祤哥儿的样子,书由得他念。可你看这做的什么事?小小年纪就狎妓饮酒,这还得了?多少家产都不够败的。我不打他板子,已是开恩,你还有脸拿祐哥儿和祤哥儿来说事!当年,你大哥从学堂里回来进了医馆,不就是因为他也犯了错吗?我求情了吗?你爹允了吗?”
见夏正谦呆立在那里无言以对,夏老太太冷哼一声,又道:“祁哥儿偷家里的医书给衿丫头看的事,你知不知道?”
夏正谦诧异地抬起头来:“有这事?”
“衿姐儿的丫头说的,这还有假?你要不信,自己去搜搜衿姐儿的屋子就知道了。”夏老太太的脸色黑得马上就能降下暴雨,“不光是这些,今天衿丫头跟我说了多少忤逆的话,你知不知道?我都不知道你这老子是怎么当的?你大哥和你二哥几个孩子,都没让人操这么多心;哪像你,就一儿一女,还养成这样,你还有脸替祁哥儿求情?”
夏正谦嘴唇紧抿,没有说话。
在他眼中,自己的一双儿女是天底下最好的孩子,他容不得别人说他们一点不是,哪怕说这话的是他老娘。
但他知道,哪怕他的儿女再好,老太太也百般的看不惯,就跟他在老太太眼中一样。所以,他也不跟老太太争辩。
老太太说完那话,扶着丫鬟的手继续往前走。不过走到屋门口,她又停了下来,转头道:“对了,还有一件事,有人来提亲,提亲的对象是衿丫头。本来我不同意的,但衿丫头今天的表现实在让我开了眼,留她在家里,没准哪天我就让她给气死了。还是把她嫁了吧,那门亲事我做主了。你们回去好好给她准备嫁妆,再管着她些,别让她东逛西逛的又弄病倒了。”说着直接进了屋。
一双儿女的命运一时之间就被别人定了下来,而且决定他们命运的并不是真心为他们好的人,舒氏的心都要碎了,颤抖着声音唤了声:“相公……”
夏正谦似乎如梦初醒,他抬脚便跟着老太太进了屋,道:“娘,您不能这样。祁哥儿必须念书,衿姐儿的亲事也得好好商议,万不能这样草率决定。”
“咣当”一声,不知什么东西被摔碎了,老太太的声音从屋里传来:“我还没死,这个家,还轮不到你当。滚出去!”
未几,夏正谦便被两个婆子推了出来。推出来之后,两人行了一礼:“三老爷,得罪了。”转身进了屋,还关上了门。
夏正谦只得望向夏正慎:“大哥,你劝劝娘吧。我家祁哥儿年纪还小,书念得又不错,就这样学医可惜了;女孩儿的亲事更是一辈子的事,那门亲事我们做父母什么都不知道,可不能就这样定下来啊!”