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这里头自然有猫腻。
且末城汇聚了来自五湖四海的人, 光旅店就开了不少。旅店一多, 抢客人的事情也时有发生,向导看中这一点,经常借着为商贾带路的契机, 将他们带到这里,客栈再付给向导酬金。像天福客栈这样的旅店,黑白势力交错,丢点东西是寻常事,人能平安进出就不错了,很多商贾往来停留, 本着多一事不如少一事的心态, 少点财物就当花钱消灾,也不会去报官——就算去报官也没什么用, 县令高懿管不到段栖鹄地盘上来, 他也不想越界多管。
崔不去这几个人虽然不是人数众多的商队,但从他们这一路的衣食住行来看,起码也是家境殷实不缺银钱的,简而言之就是肥羊, 不宰白不宰。
也许是崔不去他们这一路表现得太低调了, 让向导看走了眼, 竟直接栽了个大跟斗。
他被拖到少有人至的暗巷拐角里,听见崔不去这么说, 又见乔仙隐藏在阴影下的脸面无表情, 仿佛随时都会杀人灭口, 不由惊恐万分。
“郎君饶命啊,小人有眼不识泰山,只因养家糊口不容易,我这也是被他们胁迫的,小人哪里斗得过他们!求郎君再给我一次机会,小人一定将你们带到干净的旅店,绝对干净的!”
乔仙冷冷道:“你想做生意,不差我们这一笔,若是让我们发现你再骗我们……”
他的袖中滑出一道亮光,差点晃花了向导的眼,他认出那是短匕的反光,差点没吓哭了。
“不瞒您说,现在开春,道路解冻,这城中商旅比往日都多,旅店绝大多数都住满了,想要有空房,只能找这样的……”向导哭丧着脸道。
乔仙微微皱眉,望向崔不去。
能在这里开旅店的,非实力强横的地头蛇不可,左月局在城中设了秘密据点,用来传递消息,却不是旅店,自然也没法让他们去住。
这时向导灵光一闪,似忽然想起什么,忙道:“我知道有个旅店,现在可能还有上房,只不过……”
乔仙不耐烦:“说话别吞吞吐吐!”
向导哭丧着脸:“只是那地儿有点邪门!”
凤霄捏着嗓子,娇滴滴道:“这天福客栈乱哄哄的,那么多人进进出出,看着就汗臭味就重,妾可住不惯!郎主,您平日里什么都信,就是不信邪,要不咱们去看看?”
崔不去斜睨了他一眼,那意思是你自己想去看的,别拖我下水。
凤霄回以一笑。
老实说这笑容并不瘆人,仔细端详还有几分妩媚,但那仅限于没见过凤霄真面目的人。
是以崔不去乔仙金莲三人,只看了一眼,就都不约而同扭开头。
动作出奇的整齐一致。
像向导这种不明真相的人,反倒看得呆了一呆,心里还想叶家男人艳福真是不浅,看着病恹恹的,一副子嗣艰难的模样,没想到还能娶上这样的美人。
经过这么一出,向导自然不敢再作妖捣乱,老老实实带着他们穿过几条街道,来到一间不起眼的旅店面前。
“杨记栈房”四个字映入众人眼帘。
且末城毕竟偏远,各族交错杂居,坊市也不分离,这处杨记客栈就位于居民区边上,另一边是食肆林立的小铺,除了汉人装扮的男女之外,也不乏异族打扮的客商,时值傍晚,食肆仍一派热闹,吆喝声此起彼伏,居民区这边,孩童戏耍玩闹,妇女喊自家孩子回去吃饭,打水的,下工回家的,聊天打招呼的,各种气息混合在一起,令这座且末城成为沙漠边上的传奇。
那些亡命之徒喜欢往这里跑,也就不难理解了——虽然此处没有中原腹地繁华,但该有的基本都有,天高皇帝远,还有花钱也买不到的自由,甚至在这里杀人,也未必需要偿命,对那些心中没有黑白界限的人而言,且末正是他们心目中的向往之地。
但眼下,奇怪的是,这间杨记客栈虽然身处如此热闹的街区,望进去却有些冷静,一楼大堂也没坐满。
客栈伙计看见门口有人停步,早就迎出来,热情地将他们往里头带。
乔仙拽着向导的手臂将他一并拖进来。
“几位郎君娘子,快往里边请,我们这还有几间上房,您几位需要几间?这会儿天色还早,一路赶过来也累了吧,要不要再来点酒菜?”伙计询问道。
乔仙点点头,转身去订菜订房了。
向导如坐针毡,一见制住自己的乔仙离开,立马转身就想溜,结果刚要起身,就听见耳旁咻的一下,他的裤子已经被一根筷子牢牢钉在地上,再往左半寸,就是他的腿了。
再抬头望去,居然是作汉人妇女装束,一直不显山不露水的金莲。
金莲:“你想去哪?”
向导:……
他登时吓出一身冷汗,哪里想得到这几个人里,居然连女人都如此厉害。
凭他们的本事,为什么不去天福客栈祸害别人,还非闹着要离开?
“没没没去哪!”向导扯出一个比哭还难看的笑容,“小人就是觉得腿有点麻,想动一动!”
崔不去:“你刚才说这里邪门,为何?”
向导抹了把汗,终于彻底熄了跑路的心思,一五一十对他们说起缘故。
客栈邪门,是因为闹鬼。
要说这里人来人往,很多人住一两晚就走,有个地方歇脚就不错了,闹不闹鬼,实在关系不大。
但现在,这里不能说没客人,大厅里的座位也坐了四五成,不过比起别的客栈,甚至是他们刚刚去过的天福客栈,那种客似云来,宾客满堂的景象,那就差得有点远了。
而且崔不去环顾四周,发现在座的大都是与他们一样,头一回过来的客商,脸上有着掩不住的好奇。
那种经年累月经常在这条路上跑商的老油条,是不会选这里住的。
真正说起来,这客栈闹鬼,还是一年前的事情。
具体多久,向导也记不清,只记得最开始的一件事,是发生在客栈后面的一口井里。
一名在客栈里投宿的人,当晚大醉未归,隔天就失踪了,他的同伴遍寻不至,当时朝廷还没派县令过来,他们没处报官,只当他醉酒失足落水,不了了之。
之后投宿在这里的人,经常会在大半夜听见隐隐约约的呼救声,有大胆的好事者循着声音去找,发现呼救声就来自客栈后面的枯井下面,后来事情闹大了,客栈东家不得已,找人将枯井上的石头搬开,又让人下去,还真找到了那个失踪者的尸体。
在那之后,客栈闹鬼的传闻就传开了,有人说是同伴劫财害命之后,将他丢入井中,他死不瞑目,化为冤魂求救,但这还只是一个开始。
找到这具尸体的半个月后,又有一个住在这里的客人,去寻欢作乐,结果中途马上风发作,死在妓子的肚皮上。
还有一个人,仅仅因为在这里吃过饭,回头去澡堂泡澡时,居然活生生被淹死。
第四个短命鬼,则是酗酒过度,在城中一间乐坊里猝死的。
听到这里,金莲就忍不住道:“第一个与第二个也就罢了,第三个与第四个,也太牵强了吧!”
向导神神秘秘道:“一点也不牵强!那第四个人喝的酒,正是从这里买的!”
金莲一脸无语。
向导还在继续说:“虽说这城里每日斗殴,出过的人命官司也不少,但这客栈是真的邪门,据说每天晚上过了子时,住在这里的人都能听见有人在喊冤,说自己死得很惨。而且据说,只要在这里住过,就算没出事,回头买卖也会赔本,轻则损失过半,重则倾家荡产,您说邪不邪门?”
与伙计说好房间与酒菜,折返回来的乔仙正好听见后半段,就道:“你怎么知道人家赔本?你跟着过去亲眼看见的?”
向导理所当然道:“人人都这么说啊,那还有假?”
崔不去与凤霄对视一眼,都觉得这传闻里以讹传讹的成分更多一些。
不过做生意最怕赔本,更何况是千里迢迢从中原西去,一般商队来回一趟就得三五个月,去得更远的,更是不止,别说倾家荡产了,只怕赔上一小点都能心疼得要命,宁可睡一晚马厩将就一下,或者在天福客栈丢点小钱,也好过在这里沾了晦气。
向导见他们一脸不以为然,也就不再多言,反正撞鬼晦气的又不是他,他打定主意不肯吃喝这里的东西,连坐下来都十分警惕,总觉得周身不自在。
乔仙直接把银钱扔给他,告知他这趟差事已经完成,可以走了。
向导也不停留,点头哈腰接过钱,忙不迭起身离开。
说话间,伙计端着酒菜上来。
菜色自然比不上京城精致,连对比六工城,都稍有逊色,但好在还算热气腾腾,乔仙拿起一个馒头就准备下嘴,却看见凤霄看着盛稀粥的碗一脸嫌弃。
“这里就没有更干净的碗吗?”
乔仙忍不住讽刺道:“难道出门在外,你还想摆你的派头吗?”
凤霄却不理她,拉着崔不去的袖子开始撒娇:“郎主,妾想要个新碗,您给妾买了好不好?”
崔不去面无表情,端起碗喝了一口:“没有,爱喝不喝。”
凤霄委屈道:“妾知道您为了想纳妾的事情,还在生妾的气,可我这不是为了您的身子着想吗?您说您都这么虚了,连我都满足不了,还想娶小的,这要是英年早逝,妾可怎么办才好?”
他的声量不大不小,正好让隔壁桌的客人听见,引来对方的频频注目,再一看这夫妻二人,一个面带病容,一个面若桃花,不由恍然,自以为悟到了真相。
都说女人三十如狼,四十如虎,原来这女子看着才二十多岁,也饥渴得很啊!
乔仙牙痒痒,忍不住挽起袖子就想揍人,被崔不去看了一眼,只好又将袖子默默放下。
大庭广众之下殴打兄弟的妻子,这怎么都说不过去,他们是路过投宿的,不是来高调生事的。
正因为如此,凤霄越发有恃无恐。
他挨着崔不去蹭了蹭,故作小声道:“郎主,妾知道您想要,但妾这两日癸水来了,再缓两日,定让你要个够,好不好?”
砰的一下!
崔不去将碗重重放在桌上,对乔仙道:“去,给他买个新碗。”
凤霄:“还要一双筷子,一只汤匙,出门在外随意点,要杨木或竹制的便罢了。”
乔仙:……