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正在犹疑间,那边出来了一个年老的妇人,满脸惨白,浑身大汗:“恐怕不成了,英子没力气了。”
族长弄药的手就是一顿,房间短暂的一个沉默,然后就是各种仇视的目光射向邵蕴华。
邵蕴华静定自若:“我们手里有人参,女子生产无力气的时候正用。”
“人参?”族长的眼睛一亮,有些不敢置信,这是塞外名药,他们只闻其名,未见其药,如今他听到了什么?人参?
“正是,翠袖。”
“是。”翠袖立刻拿过来一个小匣子,里面是一颗百年份的野山参。
“先切一些,将参片放在嘴吊着,在煮参汤。”水黛对于人参的用法还是非常了解的:“青玉,你去煮汤。”
“是。”
得了一半儿的人参,立刻给房里的产妇含着,又听到里面流血不止,邵蕴华又道:“我这里有上好的止血药,你们试试看。”
又是一通忙乱,也不知道是止血药起了效果,还是百年老人参厉害,傍晚日落时分,屋中的产妇英子生下一名男孩儿,原本流血不止的下身,也被邵蕴华的止血药给勉强止住了血。
那名哭泣的男子这时候喜笑颜开的抱着婴儿出来,看到邵蕴华和水黛连忙躬身:“谢谢二位上官,谢谢二位上官。”
邵蕴华一笑:“也是我们的缘份。”
“是上官福泽深厚。”族长这会儿也满脸慈祥,看着邵蕴华他们,怎么看怎么爱。
“天色不早,本官先告辞,你们也休整一下。”既然得救了,那么邵蕴华这时候也就可以功成身退。
“上官慢走,此地杂乱,明日必当重谢。”族长的言语中透着亲切。
邵蕴华与水黛两个人回到小竹楼,两个人长出了一口气:“这也算因祸得福?”水黛歪着头。
“这是歪打正着。”邵蕴华接口。
两个人一同沉默,事情抛下,可是妇人生产的样子却给两个人留下很深的阴影,那后来唉唉的痛叫,以及开始时端出来的一盆一盆血水,让两个未出阁的小娘子真是吓傻了,当初看两个人都稳得住,其实哪里是稳当,而是根本就吓呆了。
“世孙,小娘子,吃些东西吧。”碧玉手巧,熬制了细粥。
两个人一起摆手,这还怎么吃得下,鼻翼间似乎都是血腥味儿。
“好歹吃一口,慢慢长夜,如果不吃,胃口要坏了。”
“吃不下。”邵蕴华到底比水黛的心更宽一些。
“奴婢做了细粥,还有酸口的开胃菜。”碧玉也跟着去了,自然也心惊胆战,但是她们到底听过,见过仆妇生产,也知道虽说生产不易,但是到底还是难产的少些。
“也好,那就吃些吧。”邵蕴华点头。
水黛却依旧皱眉。
“吃些吧,否则半夜饿了怎办?在做?不比家里,还是少折腾些为好。”邵蕴华顾虑这个。
“嗯。”水黛勉强同意。
小菜是酸口的,将鼻翼间的血腥味儿压下,胃口大开,倒是吃了不少,然后也不讨论什么了,立刻安枕,虽然两个人之间都毫无睡意,已经瞪的一个比一个大。
第二日一大早,邵蕴华和水黛就收到了红蛋,还是第一次吃这个红蛋,两个人颇为稀奇。
这次族长亲自登门,一张老脸上也笑出了花儿来,满口的谢谢。
“族长,幼童识字一事,考虑的如何了?”邵蕴华眼见气氛不错,再次旧事重提。
欢愉声戛然而止,族长没吭声,静默好半天,这才摇了摇头:“山野村民,祖祖辈辈在此,已经习惯。”
“族长口口声声说习惯,可是我见此地却不够好,有些地方的竹楼已经空置了吧?”邵蕴华的换言之你们如果过的好,人都过没了。
族长沉默,这会儿不是搪塞之词,而是沉默。
“族长有何顾虑,我们至尊,千古明君,在海外寻了红薯与土豆,土豆亩产两千五百斤以上,族长务农,想必知道这代表什么?”
族长腾的一下站起身,抖着嘴唇说不出来话,好半天才哑着嗓子问:“当真有如此神物?”
“自然,如今我大秦上上下下都种此物,再无饥馁。”国富民强,身为大秦的子民自然满身都是骄傲。
族长的眼睛很亮,熠熠放光,可是很快又衰败下去,整个人灰心丧气,最终叹了口气:“我等山民福薄,享不得此等神物。”
这下邵蕴华和水黛真的惊讶了,他们的粮食并不多,到底是什么阻碍他们去享受这些呢?这样的粮食,是祖祖辈辈的农民在梦中都不敢幻想的东西,有人会拒之门外?
正在屋中静默的时候,窗下却想起了欢笑之声。
“这个东西真好看,怎么玩呀?”小女孩的声音娇娇脆脆的。
“这个也好看。”小男孩的声音里也充满开心。
“给我也看看。”
“我也要看。”
气氛尴尬,族长只得道:“老朽不打扰二位上官。”竟是起身要走了。
邵蕴华抬腿往外走,屋里闷的很,族长心事重重,也没厚脸皮的想着邵蕴华是送他,反而先行避让,不过两个人到底是脚前脚后下的竹楼。
竹楼下有六个孩子,四个女孩两个男孩,都是五六岁的年纪,碧玉擅长做吃食,这两日为邵蕴华和水黛做饭,香味扑鼻,成年人不好过来,小孩子嘴馋探头探脑,碧玉温厚,便常常给他们一些吃的,这些小孩子的胆子越发大了起来,忘记家中大人的教导,跑过来玩儿。
今儿则是刚吃了碧玉的桂花饼,有个小女孩有点儿吃撑了,偏偏小孩子又好动,吃撑了在立刻砰砰跳跳,非得落下毛病不可,因此翠衫就找出了一个九连环给小女孩玩儿,那是邵蕴华年幼时用过的东西,这一次带来也是邵蕴华原本打算送给族长家小孩子一类的礼物,可惜老族长一辈子没娶媳妇,也没孙儿,只有石盘这个侄子,娶妻儿子也挺大了。
小女孩得了东西,其他人眼热,纷纷抢着玩儿,结果又蹦又跳,翠衫又拿了几样东西,总算是各玩各的。
邵蕴华看到那些东西,眼睛突然一亮,随即道:“族长,你看女孩手里的东西好看吗?”九连环是用玉雕的,自然精致无比。
“生平未见。”
“正是,族长年事已高,青山绿水自然好,可是你看那些孩子,你也打算让他们一辈子这般生活不可?”这话说的真够诛心的。
族长张口结舌,正是,自己年老,以后孩子也过自己的辛苦路不成?收成好也便罢了,收成不好就要忍着肚子饿,自己的弟弟当初就是因为太饿胡乱吃东西被毒死的。
可是想着那件事,终究还是道:“老朽记得另一位上官的一件衣服就要百两银子,那么上官的这个小物件又要多少?我等山民便是出去,倾家之力,也是买不起的。”意思很明白,你说外面好,是好,可是我又没钱,有什么用,再好的东西不是我的也没用。
邵蕴华一笑,满脸笑容:“族长可知本官祖上是做什么的?”
“上官祖上定然也是尊贵人。”族长叹惜。
“不,本官祖上是杀猪的。”
“啊?”族长大吃一惊。
“你可知那位水上官的祖上是做什么的?”
“做什么的?”族长有些小心翼翼。
“祖上是大户人家的仆人,放牛的。”
石族长目瞪口呆。
“所以你看,出去了现在不好,可是终究有机会给儿孙挣个好前程,若是不出去,当真祖祖辈辈脸朝黄土背朝天不成?”邵蕴华说的浅浅易懂,老族长一下子就了悟。
了悟是了悟了,眼眶却是红了,他也不想啊!
“就算愿意拼搏,也得有命在。”石盘在竹楼外面,来了一嗓子。
“石盘。”
“大伯父,这两位上官是好人,我相信她们不会出卖我们的。更不是那等贪图富贵权势之人。”石盘这时候大有一种豁出去的架势。
“你的话到底是什么意思?”水黛从楼上下来,满面诧异。
青玉一看这架势,立刻引着几个小娃娃走掉。
“我们这里有人得罪了国舅,不能出去,也不敢出去。”石盘长叹一声。
“国舅?”水黛与邵蕴华两个人面面相觑。
“对,草民看两位上官的年纪不大,恐怕不知道这件事,十几年前,我们此地大旱,当时来了两名国舅赈灾,一名强抢民女,英子就是被抢的,那会儿她才十二岁,被我们合力给抢了回来,从此我们再不敢和那些人联系。”石盘说道此处,真是咬牙切齿。
邵蕴华和水黛互看一眼,那会儿她们还没出生,但是也知道这件大旱的事,当时赈灾的乃是如今至尊的亲舅舅林靖涵,可是林国舅一生刚正不阿,怎么会强抢民女?
“除此之外,还有一个国舅专门收敛钱财,我们躲进来,不少东西被他拿走。”也正是因为如此,没有了根本,他们才会在下一个荒年,无法度日,自己的父亲这才惨死。
“等等,你的意思是说两名国舅?”
“正是。”
“你们定是被骗了,当年来云地、川地、贵地赈灾的只有一位国舅。”水黛对这个很是熟悉。
“不可能,当时那些差官衙役都这么喊的。”石盘连连摇头。
“确实不可能我们被骗,当年有官位高阶的上官对他们很是献媚。”石族长会分辨官服,虽然他不能精细的分辨,但是简单的他知道,他曾经见过一个穿紫袍的官对着那名穿绯色衣服的国舅十分谄媚。
“国舅姓什么,你可还记得?”邵蕴华急的够呛,可是不知道从何问起,还是水黛压着她的手,自己问。
“收我们银钱的那个姓温,我不会记错。”石盘满脸愤愤。
“胡说,当今至尊生母乃是先帝的文孝皇后,文孝皇后乃是出身塞北林家,既然是先帝朝事,那么国舅当姓林才对。”水黛立即反驳。
石家伯侄顿时傻眼。
“可是他们确实说是国舅啊。”石盘喃喃自语。
“难道是那个温家?”水黛挑眉。
“谁家?”
“你们府上一条街的邻居,永泰伯府。”水黛比邵蕴华还要了解。
“对对对,我听过那个的手下说什么永泰什么的。”石盘立刻对上了。
“他们家是哪门子的国舅?”邵蕴华满脸不屑。
“不是国舅?”族长难以置信,不是国舅为何那些官员那般巴结?
“先帝只有一位文孝皇后,乃是姓林,这温家女当年只是先帝的一名妃子,妃妾妃妾,妃子乃是妾,哪有与妾论亲的道理?又怎么会是国舅?文孝皇后有两名嫡出兄弟,皆是一二品的大员,官位岂会比这些地方官低?”水黛冷笑。
“所以不是国舅,可是那也是……”
“那也是什么?温家谋逆,已经被灭族。”邵蕴华对于温家的荒唐事所知甚少。
“你们说那强抢民女的‘国舅’更不是国舅。”水黛一旦知道是哪年的事,立刻就知道具体如何。
“谁?”邵蕴华问。
“乃是贵太妃的叔叔,被斩首的那个。”
“原来如此。”邵蕴华恍然。
这样可不就对上了,当年赈灾第一批里面就有冯家和温家的人,两家的女儿都是先帝的妃子,一品妃位。私底下有讨好的便称为国舅,历朝历代皆有,尤其是一些话本小说,为了显示出恶人的显赫,都是某宠妃的亲兄弟啥的,其实这些妃子的兄弟焉能成为国舅,就算你是正一品,你也是妃,是妃就是妾,是妾不论亲,别说国舅,就是皇亲国戚都不算。
邵蕴华也罢了,水黛却深有体会,她的亲表姐,柔嘉长公主,从小到大,先拜的都是文孝皇后的牌位,然后才能拜生母,这就是妾和妻的差别,妾就是妾,先帝软糯,文孝皇后又早逝,弄成这样不奇怪,如今女皇登基,不单单妻妾之道十分严格,便是嫡庶之上都非常严格,否则邵蕴华几名庶叔,爵位偏偏落在她的身上,她就是占了嫡字。
“当年欺压你们之人,并非国舅,皇亲都算不上,一人当年就被斩杀,一人也在多年后被灭全族,如今你们自当正大光明的走出去。”邵蕴华松了一口气,终于找到症结所在。
石家伯侄先是不出声,接着是嚎啕大哭,原来仇人以死,他们却依旧在受苦,山中无岁月,沧海变桑田,如果他们能胆子大一些,能更敢面对一些,是不是族人就不用一直受苦?是不是也能给孩子挣出来一份好前程?
可惜世上就是没有后悔药。
“亡羊补牢,为时不晚。”水黛默默的说了一句,脸色却很沉重。
“正是。”邵蕴华说了一句。
这会儿已经以为大哭的声音吸引来了不少寨子里面的人,眼看石家伯侄都在哭泣,很是不解,纷纷上前探问,结果才知,躲避的仇人已经死掉了,他们根本无需如此战战兢兢。想到这些年来不敢出山的辛苦,谁能不理解石家伯侄的心酸,各个嚎啕大哭。
哭完了,事儿也就顺畅了,仇人早死,至尊英明,上官仁德,除非是脑子有病才不出去,因此族长很爽快的同意。
邵蕴华和水黛的心却沉甸甸的不愉快。
“苛政猛于虎。”水黛长叹一声。
“嗯?”邵蕴华一挑眉。
“至尊说过。”水家以前也很不错,但是她祖父总是不能一展所长,导致不得志,如今被女皇赏识,祖父高兴,父亲开心,自然全家对女皇陛下亲近。
“唉!官员为祸,当真不能小觑,难怪至尊罚贪腐如此之重。”
“唉,区区一个国舅的名号,竟将一族的人封于深山之中。”邵蕴华忍不住唏嘘。
“至尊命长公主,各位王爷经常到民间探查,如今百姓都知哪位才是皇亲,想必这种事情在不会发生了。”
“嗯。”
水黛失笑:“吃了亏,也只会躲着,到底是愚民,至尊另天下人识字,果然极好。”
“嗯!把这里解决,剩下的,我们在深入。”邵蕴华揉了揉额头,这些山民这几天真是让她费尽心血,山民是百姓,不是敌人,轻了他们便是那滚刀肉,死猪不怕开水烫,重了,那与贪官污吏又何区别,至尊要的是心甘情愿做其大秦的子民,而不是一群拿着大秦东西,反而背心之人。
“嗯,据说这山里面大约还有七八个寨子呢。”水黛也松了口气,打开一个缺口就是好事:“我想着,明儿同老族长说说,能不能同我们一同去其他寨子。”
“嗯。”邵蕴华了结一桩心事,心情畅快,胃口大开,而且吃完了只是略散散倒头就睡,一觉醒来,竟然天光大亮,真是不容易。
“话说回来,这些人当年被欺负的那样惨,如今你我不过一说便就相信,过于淳朴。”水黛喟叹,若是来一个包藏祸心,花言巧语之人,恐怕这些人会被吃的骨头渣子都不剩。
其实水黛真是小瞧人家了,能够隐藏这么多年,本身就是一种本事,上任知县可不是一个好相与的,他们不也是能安全的活着?邵蕴华他们会看人,老族长也会看,他没学过那么多,但是好歹这么大的年纪,观察人还观察不出来?两位上官气度不说,单单就吃用,自己这点儿破玩意儿人家能看上,最重要的是这两位小娘子眼神清明,女婢也心善知礼。这般的评价,邵蕴华和水黛完全不知道。
第二天一早,两个人双双起迟了,眼见天光大亮,两人赶紧起身,在没有起的这般晚的时候,洗漱后吃了不少东西,然后出门的时候她们愣了,老族长满面红光的在院子里等着呢,身边跟着喜气洋洋的石盘。
“两位上官早。”
邵蕴华和水黛的脸有些红,这会儿绝对谈不上早。
“族长一大早可是有事?”邵蕴华脸皮比较厚。
“是有些事情,上官,我们沧澜族,不单单有我这里一个寨子,还有其他寨子,有的在大山的更深处,人员也更多些。”说完一声长叹:“日子过的也艰难,不知上官能否将他们也划入进去,也种那等神物,不要那个、那个……”
“养老银子。”石盘接过口。
“对对对,不要那个银子,让我们种地,只要种那神物,我们愿意交两成的租子,还有能不能让我们的娃儿都跟着识字?”后面那句话老族长问的小心翼翼,从邵蕴华她们一行人来到这里,这边早给那边的十一个寨子送了信儿,这中间发生的种种,在整个沧澜族都传开了。
“这是大事,老族长,不是本官不信任你,他们可都愿意?”邵蕴华一喜,刚要点头,就被水黛开了口。
“这……”石族长有一瞬间的迟疑,确实有四个寨子不同意,认为邵蕴华她们包藏祸心,天底下哪有这么便宜的事儿?肯定是骗你们出去,然后通通被当做奴仆,不过迟疑只是一瞬间,石族长就肯定的说:“两位上官,这是大好事,他们定然会同意的。”
“那不如族长将他们请到此处,我们和他们当面谈过,也能安大家的心,如何?”水黛再问。
“这恐怕艰难些。”石族长叹气。
“为何?”
“咱们这里的族长基本都是寨子里面的医生,若是离的太远,恐怕照顾不周全。”对于这件事也实在是没办法。
邵蕴华点点头,这确实是个问题。
“往日族长与大家开会吗?地点在哪个寨子里面,我们过去便是。”水黛说的很真诚。
“这……”族长有些迟疑:“全是盘山路……”
“无碍,当初我们能走到这里,在走一些路也没什么。”邵蕴华一挥手,满脸豪气。
“是是是。”石族长喜笑颜开。